Google cumple 9 años

Hoy, 7 de septiembre, Google cumple 9 años. Como no podía ser de otra manera, Dirson se hace eco de ello y rescata interesantes posts dedicados al nacimiento y a la historia de la compañía, y una visita al aspecto que tenía su página de inicio al nacer.

Puede que la actualización de Google Reader sea un regalo de anniversario, y si es así muchas gracias ya que necesitaba poder buscar en mis feeds, o poder replegar la columna izquierda para leer mejor los contenidos. Aunque para mi lo más sorprendente del día ha sido enterarme que justo hoy y mañana Google celebra en Sevilla su convención europea “Be Connected 2007″ para debatir asuntos propios de la compañía. Hay más de 3.000 personas convocadas incluidos su director general, Eric Schmidt, y los fundadores Larry Page y Sergey Brin (los de la foto) que por lo visto vienen en su Boeing 767 privado. ¿Tanta red y tanta blogosfera y no me he enterado de una movida así hasta justo el día de su celebración?. Ostras. No me entero de nada.

Bueno, hace un par de años descubrí en la información corporativa de Google las que por entonces ya eran sus 10 conclusiones, y que por lo que veo aún no han necesitado actualizar:

1. Lo más importante es pensar en el usuario

2. Es mejor especializarse en algo y hacerlo realmente bien

3. La velocidad es un valor seguro

4. La democracia en la web funciona

5. No tienes por qué estar en tu despacho para obtener una respuesta

6. Es posible obtener ingresos actuando de forma ética

7. Es imposible abarcar toda la información disponible

8. La necesidad de información supera todas las fronteras

9. Es posible ser profesional sin llevar traje

10. No nos conformamos con unos resultados estupendos

Pese al tiempo transcurrido, aún me gustan mucho las 5, 7 y 8, pero seguro que la posición de dominio que están consiguiendo y su amplia presencia en todos los frentes hará que muchos ya pongan en duda la 1 (prioridad para el usuario), la 4 (su defensa de la democracia), la 6 (su ética), la 9 (que no sean unos yuppies) o la 10 (que los resultados no sean lo más importante). Pese a las crecientes opiniones en contra, a mi los de Google me siguen cayendo muy bien.

¿Será Google Maps el nuevo SecondLife?

Google Maps ha ido incorporando progresivamente nuevas funcionalidades, como las que se agrupan bajo el concepto Street View. Gracias a ellas en algunas ciudades ya se pueden ver fotografías a nivel de calle y hacer algún tour virtual con posibilidad de zoom y rotaciones visuales en 360 grados.

En cuanto incorporen funcionalidades para la interactividad social, ¿para qué crear una sede corporativa en SecondLife si podemos dirigir la audiencia hacia nuestra sede real en Google Maps?. Si esto sigue evolucionando, ¿será Google Maps el nuevo entorno 3D en el que desarrollar actividad?.

El internet de los ingenieros

Leo en Dirson que Eric Schmidt, director general de Google, ha participado en unas jornadas en Corea en las que respondiendo a un asistente ha intentado definir cómo será la Web 3.0. Según Schmidt será un conjunto de aplicaciones relativamente pequeñas, muy rápidas y personalizables; que podrán trabajar todas juntas, se podrán ejecutar desde cualquier dispositivo, y se podrán distribuir de manera viral; y todo ello gestionando datos almacenados en la red.

Cada vez me interesa menos esta web de los ingenieros. Esta aproximación al tema a partir de las características del código y de sus funcionalidades. Es como si todo fuera consecuencia directa de una característica técnica.

En mi opinión Internet es un fenómeno que no puede explicarse sólo a partir de la tecnología. Tiene mucho que ver con una economía cada vez más basada en intangibles, con un contexto político que acepta la circulación de personas e ideas, con una población con mayores niveles de formación, con una sociedad organizada en ciudades, con una cultura del individuo…

Pensar que la Web 3.0, o lo que sea que esté por venir, es algo que se puede definir simplemente enumerando las caracerísticas que tendrá la arquitectura del software del momento es algo que me sorprende. No tengo ninguna duda de que lo más relevante para el futuro va a ser cómo se organiza el conocimiento en red y cómo ello va a incidir en los modelos productivos (tanto si es arte como si es economía). Y creo que lo más relevante está antes en el territorio de las actitudes y los deseos, que en el terreno de los compiladores y la ingeniería. Antes en las neuronas que en los bits. El sucesor de Schmidt será un filósofo o un artista (habría que evitar que fuera un sociólogo). Y sino, tiempo al tiempo.

Haremos nuevos softwares en el futuro, pero lo que marca la diferencia es para qué los queremos en lugar de cómo los haremos.

Google Phone

No hago más que leer cosas sobre Google Phone, que de hacerse realidad podría ser una auténtica revolución.

En Xataka informan que según Wall Street Journal será un dispositivo más orientado a los usos que al diseño (por contraposición al iPhone de Apple). Podría llevar incorporado un navegador pensado específicamente para móviles que entiendo podría hacer eficaz la navegación por soluciones Google desde el móvil (buscador, correo, calendar, reader…). Pero lo realmente sorprendente es lo que insinúa Dirson, que el objetivo final de Google es conseguir que el móvil sea gratuito, ya que sus costes serán sufragados por un sistema de anuncios en móviles basado en la posición geográfica del usuario. Por lo visto, ya hay conversaciones avanzadas con varios operadores de telefonía, y según The Observer el gato al agua se lo podría llevar Orange, en una operación multimillonaria.

Ya hay disputas por ver quien logra las primeras imágenes del aparato, que ya se describe como “iPhone killer”. He visto tantas fotos distintas que creo que hay un submundo fake muy cerca del nuestro. En cualquier caso, según Engadget podría tener este aspecto:

Walkable

Me ha gustado el concepto “walkable”. Indica el nivel de servicios que hay en un radio cercano, susceptible de ser efectuado a pie. Este concepto ha inspirado un interesante mashup: dada una dirección postal busca en la base de datos de Google Maps cuantos servicios hay cerca (escuelas, tiendas, restaurantes, cines…) y en función de los resultados asigna un nivel de “walkability”.

Usen (bien) mis datos, por favor

Leo a Jacques Bulchand reflexionando sobre “¿y si Google fuera nuestro banco o nuestro supermercado?“. Es muy lúcido lo que dice sobre cómo podrían ser los servicios si las empresas que tienen información se decidieran de una vez por todas a usarla para dar servicio, en lugar de intrigar, tontear o ningunear con ella:

“El supermercado sigue mandándonos catálogos estandarizados, a pesar de que podría saber fácilmente que no tenemos animales domésticos.”

“Las compañías aéreas siguen mandándonos ofertas de vuelos que salen de Madrid aunque vivamos a 2.000 kilómetros de Madrid.”

“Si Google o Amazon fueran la empresa con la que tienes tu tarjeta de crédito, al hacer una compra te advertirían de otros vendedores que venden el mismo producto más barato, para convertirte en mejor comprador. Le dirían a los comerciantes qué productos te pueden interesar realmente en función de tus compras. También ayudarían a los comerciantes a gestionar su stock por código postal. Incluso te podrían avisar cuando en un mes tus gastos en cenas fuera de casa superaran tu presupuesto mensual.”

“Si fueran tu compañía telefónica (…) te crearían una libreta de direcciones en función de todas las llamadas que hayas realizado. Desaparecerían los números de atención telefónica, simplemente buscarías lo que quieres y se encargarían de hacer la llamada.”

Está claro.

Bulchand recoge la idea de Tim O’Reilly y su artículo What Would Google Do? de 9 de mayo de 2007, y todo ello bebe claramente de las fuente del Cluetrain Manifesto, que me tiene alucinado pues ya en 1999 anticipó lo que la gente espera hoy de los mercados.

Hace tiempo que he aceptado que las empresas tienen un montón de datos de mi y de los mios, y ha llegado un punto que apenas me importa. Telefónica sabe a quien llamo, Google conoce el contenido de mis correos, mi banco sabe perfectamente cómo me gano la vida y en qué me gasto el dinero, y mi supermercado sabe perfectamente cada cuándo compro qué y en qué cantidad… y me parece inútil e irreal intentar evitarlo.

Eso sí. Al menos, que lo usen para dar servicio, y no sólo para obtener beneficio.

Abandono la lucha por la privacidad de los datos. Pero quiero un servicio inteligente. El primero que lo ofrezca me ganará como cliente. Cada vez somos más, espero que algún día alguna empresa se dé cuenta.

Simply Google

Es difícil sobrevivir sin usar los servicios de Google, pero también resulta bastante difícil conocerlo todos. Descubro gracias a Blogpocket una herramienta desarrollada por el experto en usabilidad Chris McEvoy. Se llama Simply Google y resuelve en una única pantalla el acceso directo a todas los servicios y opciones de búsqueda que ofrece Google. Útil. Esta solución ha merecido una mención en los Web 2.0 Awards de este año.